The historic domain name jussieu.fr, corresponding to the physical place named "Place Jussieu" in Paris, served two universities, Paris Diderot and Pierre et Marie Curie.

In a few months, it will be gone. If one does not want to see too much e-mail lost, it is necessary to take preventive measures. Here is my pick.

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Traveling in Argentina, I happened to stop by a MacDonalds. That might seem a silly thing to do in a country where you can have a fantastic piece of prime grilled beef for the price of a typical, lousy Mac combo, but I was just looking for a quick coffee on the route. It turned out that the highly overpriced cup of coffee was lousy too, but the day was not completely lost: I just found out another mind boggling example of the creativity of the people in this country. Bear with me for this short journey from a MacDonalds to finance mangling...

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I wanted to install libreoffice today. To do so, I first tried using apt-get (Version: 0.8.14.1), and it proposes me a solution with the following characteristics:

338 upgraded, 181 newly installed, 81 to remove and 1880 not upgraded.

You can find the full solution, as well as the data to reproduce this upgrade scenario online at the Mancoosi Debian DUDF repository.

I was not satisfied, because I just wanted to upgrade libreoffice, not the whole system!

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You can combine mutt and (x)emacs quite conveniently, in case you happen to use this combination of tools to send your mail.

UTF-8

First, let's make sure UTF-8 is used by both (to avoir horrible accent mis-rendering) by putting something like this in your .emacs/.xemacs init files

(setq locale-coding-system 'utf-8)
(prefer-coding-system 'utf-8)

It may even help to add this

(when (not (string= (getenv "LC_CHARMAP") "UTF-8"))
  (setenv "LC_CTYPE" "en_US.UTF-8")
  (setenv "LC_CHARMAP" "UTF-8"))

mutt mode

Then, download mutt.el as available for example from http://www.lemis.com/grog/programs/emacs/emacs/mutt.el and change the pattern for mutt buffers to read

(defcustom mutt-file-pattern "mutt-a-z+-0-9a-f+-0-9a-f+-0-9a-f+"
  "*Regular expression which matches Mutt's temporary files."
  :type 'string
  :group 'mutt)

Put the modified mutt.el it in your emacs/xemacs load path, and make sure your load it by puttin

(require 'mutt)

in your init files.

gnuserv

To avoid relaunching (x)emacs each time you write a message, it is better to turn your emacs into a server process; for this, add these two lines in your init files

(require 'gnuserv)
(gnuserv-start)

mutt

Now, tell mutt to use (x)emacs as a mail client by adding this line in your .muttrc:

set editor="gnuclient"

And that's it.... every time you send a message, you will be in a mutt-mode that has nice commands like

C-c tab		mutt-goto-signature 
C-c C-a		mutt-attach-file
C-c C-b		mutt-goto-body
C-c C-i		mutt-goto-signature
C-c C-d C-c	mutt-delete-old-citations
C-c C-d C-s	mutt-delete-quoted-signatures

Just remember to exit the (x)emacs buffer using C-c #

Cela fait désormais 12 ans qu'on a lancé en France des initiatives qui visent à nous débarrasser de la vente liée, et il y a désormais une communauté organisée et efficace qui porte ce combat.

Le sujet semble revenir sur le devant de la scène politique, avec des propositions d'amendements que l'on peut qualifier au mieux d'insuffisamment réfléchies, et qui représentent un véritable retour en arrière pour les utilisateurs. Je ne suis pas sûr que les députés ayant déposé ces propositions soient forcément de mauvaise foi (même si on peut se poser des questions sur l'amateurisme de ceux qui les conseillent): écrire une loi n'est pas chose facile, et il faut bien savoir ce que l'on cherche à obtenir.

Le billet d'aujourd'hui se propose de donner à nos députés une idée précise de ce que l'on veut, et de comment l'obtenir:

• on veut pouvoir choisir le logiciel qu'on installe sur notre ordinateur, et payer seulement ce que nous avons choisi, pas ce que le constructeur, ou le distributeur, ou l'éditeur de logiciel a décidé pour nous
• on veut aussi pouvoir utiliser les logiciels qu'on a choisis, sur notre ordinateur, dès l'achat, sans complications inutiles d'installation

Cela n'a rien de sorcier: regardez un peu cette affiche publicitaire qui tapisse les murs des métros parisiens en ce moment

Vous voyez la clé d'activation à 99 euros? Cela veut dire que la suite Office de Microsoft est déjà presque prête sur l'ordinateur que vous achetez (rien à installer ou configurer), et que si vous payez le logiciel, vous obtenez un code qui la débloque immédiatement.

Cela veut dire que, techniquement, il n'y a aucune difficulté à fournir un ordinateur prêt à l'emploi qui permet à l'utilisateur d'activer (en payant un prix clairement affiché) le logiciel qu'il veut.

Eh bien, nous voulons simplement que ce choix soit élargi à l'ensemble des logiciels fournis sur l'ordinateur, et en particulier au système d'exploitation (Windows, Ubuntu, Mandriva, Debian, Mac Os, ...)

On veut voir dans les prochains mois dans le métro des affiches comme celle-ci:

Et on veut aussi rester libres d'acheter le matériel sans le logiciel, et libres de changer le logiciel si nous le souhaitons, donc, si nos députés souhaitent vraiment mettre main à la plume pour rédiger un texte de loi, il serait mieux d'en écrire un qui nous protège du danger d'UEFI.

Imagine that you want to find out which packages cannot be installed together in your latest and preferred free software distribution... how would you go about it?

One could try and install together all possible combination of packages, but a free software repository contains several tens of thousands packages, and more than one hundred thousand dependencies and conflicts, so this approach might be interesting only if you really dont know how to best use your account on a Google farm, and you don't care about wasting energy.

One could be a bit smarter, have a look at what has been done in the EDOS and Mancoosi european projects, and program a SAT solver to test these combinations of packages without actually installing them.

Or you could take a completely different approach, and come up with a revolutionary new way of looking at free software repositories.

In a few hours, I am taking a plain to Szeged, to attend the 8th ESEC/FSE conferece, where Jerôme Vouillon is going to show how to extract from free software distributions a co-installability kernel which is much more compact, can be visualised easily, and allows by simple visual inspection to answer this kind of questions in a few seconds.

To give you an example, from the main section of the Ubuntu 10.10 alpha 2 distribution, that contains 7277 packages, one can extract a very simple graph, that easily fits in an A4 page, and which shows all co-installability issues.

Looking at the graph, it is easy to spot immediately a problem with the distribution: you can only install ubuntu-desktop with the pulseaudio audio library, and not with the many other options which are available (like alsa): you can check by yourslef in the picture below

If you know Jerôme, you know that there is also some fantastic piece of software around, and you will be eager to try it... don't wait any longer, you can learn more about COINST by just clicking here.

And by the way, Jerôme's COINST tool got the Distinguished Artifact Award, which will presented at the conference.

It happens that the award is sponsored by Microsoft Research, which posted a nice announcement about it, and we can be happy to see Microsoft Research recognising the importance of the research challenges emerging from Free Software.

I just got my copy of the HIB games from http://www.humblebundle.com/, and while they do come for my preferred software platform (GNU/Linux), you need to do some tweaking to make them run properly on a 64 bit machine. This short blog post details the steps you need to make to have them run on your system. In particular, I loved CrayonPhysicsDeLuxe, which was a real pleasure to play with my young son.

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Il y a environ un an, je sortais d'une réunion au ministère de l'Enseignement Supérieur et de la Recherche avec la charge d'animer, en collaboration avec Gérard Ladier, un groupe de travail qui devait s'atteler à réfléchir aux enjeux de l'Industrie du Logiciel en France.

On nous demandait en particulier de formuler des propositions concrètes et, si possible, originelles, pour accompagner le développement de ce secteur stratégique, dans lequel la France a des atouts importants, et pour lequel la France ne doit pas se réduire à un réseau de distribution de technologie venant d'ailleurs.

Le fruit de ce travail, qui résume les analyses et les propositions de personnes venant d'horizons assez différents, est aujourd'hui disponible sous la forme d'un rapport, qu'on peut télécharger ici.

Les propositions formulées dans ce document sont de différentes natures: il est question par exemple de généraliser l'enseignement de l'Informatique, de mieux valoriser et accompagner le développement logiciel de qualité, de mettre en place une infrastructure mutualisée pour le développement collaboratif, de former les décideurs aux spécificités du logiciel (pour lequel les mécanismes traditionnels du brevet sont inopérants ou néfastes), d'adapter les instruments fiscaux afin de favoriser l'innovation, et non pas l'optimisation fiscale.

Évidemment, ce rapport présente une vision qui est le résultat du travail d'un groupe, et ne reflète pas forcément sur tous les sujets le point de vue de chacun de ses intégrants.

Ce document a été remis au ministére de l'Enseignement Supérieur et de la Recherche et fait désormais partie des documents sur lesquels peut s'appuyer la reflexion de nos institutions.

I just moved away from my old, and stable Dell D820, to a new, slick Dell E6510. Linux is now quite stable on most machines I own, but there are still some annoying quirks here and there. Here is how to get around some of them.

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I wanted to install libreoffice today, on a freshly installed Squeeze/amd64 ... but it turned out to be more interesting than expected.

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Le MIDEM (Marché International du Disque et de l'Édition Musicale) vient de fermer ses portes... les producteurs continuent de crier à la crise, et demandent à l'HADOPI de faire couler du sang sur nos connexions Internet, déjà soumises à un contrôle sans précédent. Après les procès contre les collectionneurs de vidéos, la loi DADVSI avec ses DRM qui empoisonnent nos lecteurs MP3, on va maintenant nous couper le réseau si un logiciel automatique édité par des sociétés privées payées par des sociétés d'auteurs décide que notre accès Internet a servi à télécharger illégalement.

Nous savons tous quelle galère nous attend avec nos fournisseurs d'accès Internet dès qu'il y a la moindre panne (j'ai passé 2 semaines sans réseau en septembre, pour une mésentente entre Free et France Télécom, et ce n'est pas drôle).

Imaginez un instant ce que cela peut devenir si on permet a des imbéciles de fabriquer des pannes par milliers...

Comme nous savons, il suffit d'un café par mois pour donner à la création bien plus de ce qu'elle a aujourd'hui, et arrêter toutes ces idioties.

Le moment est venu de siffler la fin de la récréation: ne vous laissez plus culpabiliser par le discours ambiant qui veut vous faire porter des habits de pirates, alors que vous êtes le public sans qui les artistes ne seraient rien; lisez ce qui suit, téléchargez le Manifesto, emparez-vous de ses idées, partagez-les avec vos amis, vos députés, vos artistes préférés; parlez-en avec vos associations, vos employés, vos employeurs; demandez que la Licence Globale soit remise à l'ordre du jour, et que l'industrie culturelle arrête une fois pour toutes de s'attaquer à nos libertés de citoyens de l'ère numérique.

Si vous pensez que c'est plus efficace de véhiculer ces idées sous forme papier, faites-vous imprimer des copies à la demande en allant sur lulu.com, si vous n'arrivez pas à vous faire livrer par In Libro Veritas.

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J'ai eu l'occasion de participer à une table ronde ce matin au conseil général de la Seine-Saint Denis sur les enjeux de la mutualisation et des Logiciels Libres dans l'administration publique. C'était une excellente occasion pour refaire un point sur ce dossier important, et je note ici quelques idées essentielles.

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I wanted to try the mplayer=2:1.0~rc3++svn20100804-0.1 from the (unofficial) http://www.debian-multimedia.org. Again, I first tried using apt-get (Version: 0.7.25.3), and it proposes me a solution with the following characteristics:

17 upgraded, 21 newly installed, 6 to remove and 648 not upgraded.

You can find the full solution, as well as the data to reproduce this upgrade scenario online at the Mancoosi Debian DUDF repository.

I was not satisfied, because it wanted to remove 6 packages, so I tried aptitude (Version: 0.6.2.1-2), which proposes a solution with these characteristics:

1 packages upgraded, 6 newly installed, 171 to remove and 635 not upgraded.

Here too, you can find the full solution, as well as the data to reproduce this upgrade scenario online at the Mancoosi Debian DUDF repository.

Finally, I resorted to apt-mancoosi (see the Mancoosi software page) which gave me the following solution, which I finally used.

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I wanted to install mew today. To do so, I first tried using apt-get (Version: 0.7.25.3), and it proposes me a solution with the following characteristics:

1 upgraded, 11 newly installed, 4 to remove and 368 not upgraded.

You can find the full solution, as well as the data to reproduce this upgrade scenario online at the Mancoosi Debian DUDF repository.

I was not satisfied, because mew is just a set of emacs files, so I do not see why I should change a lot of other packages just to get them.

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Dans les prochaines semaines, vous allez entendre parler de l'IRILL à plusieurs reprises:

• le 30 septembre, une presentation générale de l'Irill aura lieu dans la session Open Innovation de l'Open World Forum , qui a des intervenants interessants

• le 4 et 5 octobre, dans des locaux sur l'Avenue d'Italie, à Paris, auront lieu deux journees de rencontres et travail sur les thèmes de l'Irill, avec un programme de très bon niveau ; c'est ouvert à tous, mais il vaut mieux s'enregistrer rapidement, les places étant limitées

• le 1 et 2 octobre il y aura d'autres moments importants pour le Logiciel Libre, toujours liés à l'Irill (un peu de suspense ne faisant pas de mal, vous en saurez plus dans quelques jours).

Qu'est-ce que l'IRILL, et quels sont ses objectifs?

On part d'un constat simple: le logiciel est dévenu pervasif, et presque tous les aspets de notre vie en dépendent directement ou indirectement. Dans ce contexte, le Logiciel Libre est un phenomène disruptif, qui change la façon de concevoir, développer, diffuser, modifier, maintenir, commercialiser et utiliser le logiciel.

Je crois fermement, avec les autres personnes qui ont mis beaucoup d'énergie dans la création de l'Irill, qu'il est nécéssaire de savoir correctement concevoir, développer, diffuser, modifier, maintenir, commercialiser et utiliser du Logiciel Libre; je crois que faire cela n'est pas simple du tout, et qu'il faut s'attaquer aux problèmes fondamentaux dès maintenant.

Pour y arriver, on doit mettre ensemble des chercheurs en Informatique prêts à se pencher sur les problèmes rééls venant du dévéloppement des Logiciels Libres; des dévéloppeurs et ingénieurs issus des communautés prêts à écouter les suggestions d'améliorations; des entreprises capables d'industrialiser les outils avancés et les bonnes pratiques; des enseignants prêts à faire l'effort de changer la façon d'enseigner l'Informatique, pour que cela corresponde plus au dévéloppement collaboratif qui est le socle du Logiciel Libre.

L'Irill (initiative de recherche et d'innovation sur le logiciel libre) veut contribuer à cet effort, en fournissant un lieu et des ressources pour reunir des personnes qui correspondent à ce profil, et dévélopper les collaborations autour de projets concrets.

Au démarrage, l'Irill accueille des projets comme Coccinelle et Mancoosi, qui ont montré qu'il est possible, et très fructueux pour tous, de faire le lien entre recherche de haut niveau et dévéloppement de logiciels libres phare (comme le noyau Linux ou les distributions GNU/Linux).

C'est un objectif ayant une haute portée sociétale, même si l'Irill démarre petit, et c'est pour cela que l'Inria avec l'Université Pierre et Marie Curie (P6) et l'Université Paris Diderot (P7) ont décidé de lancer l'Irill, sans plus tarder.

Pour en savoir plus, et suivre l'évolution de l'Irill, rendez-vous sur http://www.irill.org.