My Opinions

The historic domain name jussieu.fr, corresponding to the physical place named "Place Jussieu" in Paris, served two universities, Paris Diderot and Pierre et Marie Curie.

In a few months, it will be gone. If one does not want to see too much e-mail lost, it is necessary to take preventive measures. Here is my pick.

I wanted to install libreoffice today. To do so, I first tried using apt-get (Version: 0.8.14.1), and it proposes me a solution with the following characteristics:

338 upgraded, 181 newly installed, 81 to remove and 1880 not upgraded.

You can find the full solution, as well as the data to reproduce this upgrade scenario online at the Mancoosi Debian DUDF repository.

I was not satisfied, because I just wanted to upgrade libreoffice, not the whole system!

Cela fait désormais 12 ans qu'on a lancé en France des initiatives qui visent à nous débarrasser de la vente liée, et il y a désormais une communauté organisée et efficace qui porte ce combat.

Le sujet semble revenir sur le devant de la scène politique, avec des propositions d'amendements que l'on peut qualifier au mieux d'insuffisamment réfléchies, et qui représentent un véritable retour en arrière pour les utilisateurs. Je ne suis pas sûr que les députés ayant déposé ces propositions soient forcément de mauvaise foi (même si on peut se poser des questions sur l'amateurisme de ceux qui les conseillent): écrire une loi n'est pas chose facile, et il faut bien savoir ce que l'on cherche à obtenir.

Le billet d'aujourd'hui se propose de donner à nos députés une idée précise de ce que l'on veut, et de comment l'obtenir:

• on veut pouvoir choisir le logiciel qu'on installe sur notre ordinateur, et payer seulement ce que nous avons choisi, pas ce que le constructeur, ou le distributeur, ou l'éditeur de logiciel a décidé pour nous
• on veut aussi pouvoir utiliser les logiciels qu'on a choisis, sur notre ordinateur, dès l'achat, sans complications inutiles d'installation

Cela n'a rien de sorcier: regardez un peu cette affiche publicitaire qui tapisse les murs des métros parisiens en ce moment

Vous voyez la clé d'activation à 99 euros? Cela veut dire que la suite Office de Microsoft est déjà presque prête sur l'ordinateur que vous achetez (rien à installer ou configurer), et que si vous payez le logiciel, vous obtenez un code qui la débloque immédiatement.

Cela veut dire que, techniquement, il n'y a aucune difficulté à fournir un ordinateur prêt à l'emploi qui permet à l'utilisateur d'activer (en payant un prix clairement affiché) le logiciel qu'il veut.

Eh bien, nous voulons simplement que ce choix soit élargi à l'ensemble des logiciels fournis sur l'ordinateur, et en particulier au système d'exploitation (Windows, Ubuntu, Mandriva, Debian, Mac Os, ...)

On veut voir dans les prochains mois dans le métro des affiches comme celle-ci:

Et on veut aussi rester libres d'acheter le matériel sans le logiciel, et libres de changer le logiciel si nous le souhaitons, donc, si nos députés souhaitent vraiment mettre main à la plume pour rédiger un texte de loi, il serait mieux d'en écrire un qui nous protège du danger d'UEFI.

I just got my copy of the HIB games from http://www.humblebundle.com/, and while they do come for my preferred software platform (GNU/Linux), you need to do some tweaking to make them run properly on a 64 bit machine. This short blog post details the steps you need to make to have them run on your system. In particular, I loved CrayonPhysicsDeLuxe, which was a real pleasure to play with my young son.

Le MIDEM (Marché International du Disque et de l'Édition Musicale) vient de fermer ses portes... les producteurs continuent de crier à la crise, et demandent à l'HADOPI de faire couler du sang sur nos connexions Internet, déjà soumises à un contrôle sans précédent. Après les procès contre les collectionneurs de vidéos, la loi DADVSI avec ses DRM qui empoisonnent nos lecteurs MP3, on va maintenant nous couper le réseau si un logiciel automatique édité par des sociétés privées payées par des sociétés d'auteurs décide que notre accès Internet a servi à télécharger illégalement.

Nous savons tous quelle galère nous attend avec nos fournisseurs d'accès Internet dès qu'il y a la moindre panne (j'ai passé 2 semaines sans réseau en septembre, pour une mésentente entre Free et France Télécom, et ce n'est pas drôle).

Imaginez un instant ce que cela peut devenir si on permet a des imbéciles de fabriquer des pannes par milliers...

Comme nous savons, il suffit d'un café par mois pour donner à la création bien plus de ce qu'elle a aujourd'hui, et arrêter toutes ces idioties.

Le moment est venu de siffler la fin de la récréation: ne vous laissez plus culpabiliser par le discours ambiant qui veut vous faire porter des habits de pirates, alors que vous êtes le public sans qui les artistes ne seraient rien; lisez ce qui suit, téléchargez le Manifesto, emparez-vous de ses idées, partagez-les avec vos amis, vos députés, vos artistes préférés; parlez-en avec vos associations, vos employés, vos employeurs; demandez que la Licence Globale soit remise à l'ordre du jour, et que l'industrie culturelle arrête une fois pour toutes de s'attaquer à nos libertés de citoyens de l'ère numérique.

Si vous pensez que c'est plus efficace de véhiculer ces idées sous forme papier, faites-vous imprimer des copies à la demande en allant sur lulu.com, si vous n'arrivez pas à vous faire livrer par In Libro Veritas.

I wanted to try the mplayer=2:1.0~rc3++svn20100804-0.1 from the (unofficial) http://www.debian-multimedia.org. Again, I first tried using apt-get (Version: 0.7.25.3), and it proposes me a solution with the following characteristics:

17 upgraded, 21 newly installed, 6 to remove and 648 not upgraded.

You can find the full solution, as well as the data to reproduce this upgrade scenario online at the Mancoosi Debian DUDF repository.

I was not satisfied, because it wanted to remove 6 packages, so I tried aptitude (Version: 0.6.2.1-2), which proposes a solution with these characteristics:

1 packages upgraded, 6 newly installed, 171 to remove and 635 not upgraded.

Here too, you can find the full solution, as well as the data to reproduce this upgrade scenario online at the Mancoosi Debian DUDF repository.

Finally, I resorted to apt-mancoosi (see the Mancoosi software page) which gave me the following solution, which I finally used.

Dans les prochaines semaines, vous allez entendre parler de l'IRILL à plusieurs reprises:

• le 30 septembre, une presentation générale de l'Irill aura lieu dans la session Open Innovation de l'Open World Forum , qui a des intervenants interessants

• le 4 et 5 octobre, dans des locaux sur l'Avenue d'Italie, à Paris, auront lieu deux journees de rencontres et travail sur les thèmes de l'Irill, avec un programme de très bon niveau ; c'est ouvert à tous, mais il vaut mieux s'enregistrer rapidement, les places étant limitées

• le 1 et 2 octobre il y aura d'autres moments importants pour le Logiciel Libre, toujours liés à l'Irill (un peu de suspense ne faisant pas de mal, vous en saurez plus dans quelques jours).

Qu'est-ce que l'IRILL, et quels sont ses objectifs?

On part d'un constat simple: le logiciel est dévenu pervasif, et presque tous les aspets de notre vie en dépendent directement ou indirectement. Dans ce contexte, le Logiciel Libre est un phenomène disruptif, qui change la façon de concevoir, développer, diffuser, modifier, maintenir, commercialiser et utiliser le logiciel.

Je crois fermement, avec les autres personnes qui ont mis beaucoup d'énergie dans la création de l'Irill, qu'il est nécéssaire de savoir correctement concevoir, développer, diffuser, modifier, maintenir, commercialiser et utiliser du Logiciel Libre; je crois que faire cela n'est pas simple du tout, et qu'il faut s'attaquer aux problèmes fondamentaux dès maintenant.

Pour y arriver, on doit mettre ensemble des chercheurs en Informatique prêts à se pencher sur les problèmes rééls venant du dévéloppement des Logiciels Libres; des dévéloppeurs et ingénieurs issus des communautés prêts à écouter les suggestions d'améliorations; des entreprises capables d'industrialiser les outils avancés et les bonnes pratiques; des enseignants prêts à faire l'effort de changer la façon d'enseigner l'Informatique, pour que cela corresponde plus au dévéloppement collaboratif qui est le socle du Logiciel Libre.

L'Irill (initiative de recherche et d'innovation sur le logiciel libre) veut contribuer à cet effort, en fournissant un lieu et des ressources pour reunir des personnes qui correspondent à ce profil, et dévélopper les collaborations autour de projets concrets.

Au démarrage, l'Irill accueille des projets comme Coccinelle et Mancoosi, qui ont montré qu'il est possible, et très fructueux pour tous, de faire le lien entre recherche de haut niveau et dévéloppement de logiciels libres phare (comme le noyau Linux ou les distributions GNU/Linux).

C'est un objectif ayant une haute portée sociétale, même si l'Irill démarre petit, et c'est pour cela que l'Inria avec l'Université Pierre et Marie Curie (P6) et l'Université Paris Diderot (P7) ont décidé de lancer l'Irill, sans plus tarder.

Pour en savoir plus, et suivre l'évolution de l'Irill, rendez-vous sur http://www.irill.org.

As we have seen in the first post on these issues, upgrading a GNU/Linux machine is not an easy task: this is why Mancoosi is working hard at improving the situation. Here comes another report from the frontline, detailing the epic battle on my machine resulting from the need to install a single new package, akonadi-kde-resource-googledata, to be able to sync my korganizer data with a Google agenda.

While walking around in some corridors in Brussels, Paris and other capitals to explain why the state, which is different from a private company, must focus on Free Software, I had on many occasions the opportunity to cross officials encumbered by sincere fear. They explained to me that some major players in the proprietary software industry (and it was not just Microsoft!) threatened to file suite against the for breach of competition law as soon as they showed some interest in Free Software.

The lobbyists argument went more or less like this:

"If you make a tender, or worse, if you write a law or directive requiring the use of Free Software, it prevents us from participating in these tenders with our proprietary software, so you violate the right of free competition because you exclude some of the software industry from your markets. We'll sue, and you will see what you will see! "

On each occasion, I tried to explain to this particular civil servant that this argument was completely hollow: there is violation of the competition when we exclude from a procurement a potential competitor on criteria other than technical needs real, not when a provider excludes itself by refusing to provide what is asked in the tender.

For example, we might attack for violations of rules on competition the innumerable public tenders poorly written that, instead of requesting an "integrated solution for email and calendar compliant with RFC822 and following standards, and able to exchange calendars in the published ICAL format" just mentions " 300 licenses for Microsoft Outlook "; misteriously, the lobbyists who roam the corridors have really nothing to say against these flagrant violations.

On the other side, if a government opened a tender for the construction of a building complying with (public) standards of high environmental quality, it is quite natural that manufacturers not knowing or not wanting to meet these standards are excluded: this is not an infringement of competition law.

Now, a government that takes seriously its obligation to ensure the sustainability of access to public data and confidentiality of personal data of its citizens, it must ask in its bidding that the software solutions provided are based on open standards and are made with free software: it is simply demanding software with the features necessary to accomplish its public service mission. If a software vendor can not or will not provide software with these characteristics, he is free to do so, but he can not pretend that there is a violation of competition law.

But this was, of course, just the opinion of an academic against that of heavy lobbyists.

A recent development of case law in Italy, that I just learned of thanks to Assoli, should finally help our dear frightened officials to fight back. Here are the key points.

• The Piedmont Regional Council had approved a law containing this language: "... The Region, in its choice of software, supports free software and software whose source code is verifiable by end users. » (article 6, alinéa 2) "(Article 6, paragraph 2)
• The Presidency of the Council of Ministers objected to this, asking the Constitutional Court to cancel a number of provisions.
• On March 23, 2010, the judgement is out, and among the rest, we note that the Court debunks the arguments by the Council of Ministers (argument which is, unmistakably, a copy of 'the argument propagated by the lobbyists).

"The concepts of free software and open source software are not concepts relating to a specific technology, brand or product, but express a legal feature ... (and) the choice (of this feature) belongs to the ... buyer of the software. It follows that ... there is no breach of competition (when giving advantage to Free Software in a regional guideline). "

I would like to thank deeply, in order, the Piedmont Region in Italy for having shown to be aware of the fundamental duties of a public administration in the era of digital technologies, the Italian Council of Ministers for having, by challenging this regional law, tested the validity of the specious arguments peddled by lobbyists of proprietary software, and the Italian Constitutional Court to have decided the issue clearly, in a language understandable even for the general public.

Now, let us forward this information to all the civil servants in our countries.