Il y a environ un an, je sortais d'une réunion au ministère de l'Enseignement Supérieur et de la Recherche avec la charge d'animer, en collaboration avec Gérard Ladier, un groupe de travail qui devait s'atteler à réfléchir aux enjeux de l'Industrie du Logiciel en France.

On nous demandait en particulier de formuler des propositions concrètes et, si possible, originelles, pour accompagner le développement de ce secteur stratégique, dans lequel la France a des atouts importants, et pour lequel la France ne doit pas se réduire à un réseau de distribution de technologie venant d'ailleurs.

Le fruit de ce travail, qui résume les analyses et les propositions de personnes venant d'horizons assez différents, est aujourd'hui disponible sous la forme d'un rapport, qu'on peut télécharger ici.

Les propositions formulées dans ce document sont de différentes natures: il est question par exemple de généraliser l'enseignement de l'Informatique, de mieux valoriser et accompagner le développement logiciel de qualité, de mettre en place une infrastructure mutualisée pour le développement collaboratif, de former les décideurs aux spécificités du logiciel (pour lequel les mécanismes traditionnels du brevet sont inopérants ou néfastes), d'adapter les instruments fiscaux afin de favoriser l'innovation, et non pas l'optimisation fiscale.

Évidemment, ce rapport présente une vision qui est le résultat du travail d'un groupe, et ne reflète pas forcément sur tous les sujets le point de vue de chacun de ses intégrants.

Ce document a été remis au ministére de l'Enseignement Supérieur et de la Recherche et fait désormais partie des documents sur lesquels peut s'appuyer la reflexion de nos institutions.

Dans les prochaines semaines, vous allez entendre parler de l'IRILL à plusieurs reprises:

• le 30 septembre, une presentation générale de l'Irill aura lieu dans la session Open Innovation de l'Open World Forum , qui a des intervenants interessants

• le 4 et 5 octobre, dans des locaux sur l'Avenue d'Italie, à Paris, auront lieu deux journees de rencontres et travail sur les thèmes de l'Irill, avec un programme de très bon niveau ; c'est ouvert à tous, mais il vaut mieux s'enregistrer rapidement, les places étant limitées

• le 1 et 2 octobre il y aura d'autres moments importants pour le Logiciel Libre, toujours liés à l'Irill (un peu de suspense ne faisant pas de mal, vous en saurez plus dans quelques jours).

Qu'est-ce que l'IRILL, et quels sont ses objectifs?

On part d'un constat simple: le logiciel est dévenu pervasif, et presque tous les aspets de notre vie en dépendent directement ou indirectement. Dans ce contexte, le Logiciel Libre est un phenomène disruptif, qui change la façon de concevoir, développer, diffuser, modifier, maintenir, commercialiser et utiliser le logiciel.

Je crois fermement, avec les autres personnes qui ont mis beaucoup d'énergie dans la création de l'Irill, qu'il est nécéssaire de savoir correctement concevoir, développer, diffuser, modifier, maintenir, commercialiser et utiliser du Logiciel Libre; je crois que faire cela n'est pas simple du tout, et qu'il faut s'attaquer aux problèmes fondamentaux dès maintenant.

Pour y arriver, on doit mettre ensemble des chercheurs en Informatique prêts à se pencher sur les problèmes rééls venant du dévéloppement des Logiciels Libres; des dévéloppeurs et ingénieurs issus des communautés prêts à écouter les suggestions d'améliorations; des entreprises capables d'industrialiser les outils avancés et les bonnes pratiques; des enseignants prêts à faire l'effort de changer la façon d'enseigner l'Informatique, pour que cela corresponde plus au dévéloppement collaboratif qui est le socle du Logiciel Libre.

L'Irill (initiative de recherche et d'innovation sur le logiciel libre) veut contribuer à cet effort, en fournissant un lieu et des ressources pour reunir des personnes qui correspondent à ce profil, et dévélopper les collaborations autour de projets concrets.

Au démarrage, l'Irill accueille des projets comme Coccinelle et Mancoosi, qui ont montré qu'il est possible, et très fructueux pour tous, de faire le lien entre recherche de haut niveau et dévéloppement de logiciels libres phare (comme le noyau Linux ou les distributions GNU/Linux).

C'est un objectif ayant une haute portée sociétale, même si l'Irill démarre petit, et c'est pour cela que l'Inria avec l'Université Pierre et Marie Curie (P6) et l'Université Paris Diderot (P7) ont décidé de lancer l'Irill, sans plus tarder.

Pour en savoir plus, et suivre l'évolution de l'Irill, rendez-vous sur http://www.irill.org.

Je viens de lire un article sur ITRManager concernant la place de l'Informatique dans le classement de Shanghai, auquel je ne peux pas ne pas réagir: en observant que aucune université française est parmi les premières 100, on semble en conclure que l'Informatique française est bien mauvaise, par rapport à d'autres disciplines historiques. C'est un jugement superficiel, qui oublie que l'Informatique, à différence des Mathématiques ou de la Physique, est toute jeune: les premiers professeurs d'Université en Informatique qui ont suivi un cursus en Informatique ont vu le jour il y a une vingtaine d'années seulement, et les pratiques de cette Science n'ont pas encore étés bien comprises par les décideurs, et pas qu'en France.

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Cela fait un peu plus de dix ans qu'on se mobilise contre les brevets logiciels, et dans ces dernières années on a vu fleurir un grand nombre de brevets couvrant essentiellement des méthodes plus ou moins banales, mais utiles pour la conduite d'affaires dans le monde réél: les business methods comme on les appelle outre atlantique.

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J'ai eu l'occasion de participer à un chat avec les lecteurs de l'Internaute le 6 mars pour un échange, très stimulant pour moi, sur le sujet brulant du projet de loi DADVSI, et sur une vision plus sereine du monde de la création.

Vous pouvez trouver en ligne la retranscription du chat ainsi qu'une courte video, malheureusement en format wmv: pour la télécharger sous des systèmes libres, vous pouvez utiliser la commande

 mimms -o internaute.wmv mms://windowsmedia2.benchmark.fr/video/3854.wmv

et puis la regarder avec le lecteur de votre choix (vlc, mplayer, helix, xine etc.).

Il semble qu'une nouvelle mouture du projet DADVSI soit sur le point d'arriver devant le parlement... on aura droit certainement aux assurance que nous pourrons faire quelques copies des oeuvres acquises commercialement...

Encore faut-il savoir comment tout cela se traduira dans la pratique ... or, ici quelqun nous raconte son experience, qui risque fort de decevoir ceux qui se font encore des illusions sur ce que l'industrie nous mijote.